Vše, co potřebujete vědět o bitvě o Krétu v roce 1941
Tento článek byl publikován 21 srpen 2021 a aktualizován 6 říjen 2021
Bitva o Krétu byla jednou z nejdramatičtějších bitev druhé světové války, zahrnující velké obrátky moci a značné ztráty. Bitva ukázala především silnou vůli lidu na Krétě – v bitvě i v jejích následcích bylo silné a udatné civilní zapojení.
Bitva o Krétu: Úvod
V dubnu roku 1941 diskutovalo německé vrchní velení o tom, zda se soustředit na kampaň v Sovětském svazu, nebo se pokusit zmocnit se Kréty. Ostrov byl žádoucí pro svou strategickou polohu ve východním Středomoří a při jeho ovládání by Němci zabránili jeho použití jako základny pro balkánské operace spojenců. Operace Merkur, jak se jí mělo říkat, byla spuštěna.
Britská námořní nadvláda ve východním Středomoří znemožnila útok po moři. Němci však měli k dispozici značný počet kvalifikovaných výsadkových sil. Spojenecké jednotky na ostrově – nazývané „Creteforce“, byly pod velením generálmajora Bernarda Freyberga, který vedl 2. novozélandské expediční síly. Spojenecké síly byly od počátku ve značné nevýhodě, protože nebyly dostatečně zásobeny. Při ústupu z řecké pevniny tam bylo opuštěno mnoho vybavení. Navzdory námořní síle byly dodávky zásob na Krétu do značné míry neúspěšné kvůli útokům Luftwaffe – na ostrov se dostalo jen 10 procent z 27 000 tun zásob. Bylo tam málo tanků, dělostřelectva a málo munice. Mnoho spojeneckých vojáků mělo pouze své osobní zbraně. Zásoby byly tak malé, že obranné úkryty kopali pomocí kovových přileb.
Strategické pozice na Krétě zahrnovaly zátoku Souda a také letiště Maleme, Rethymnon, a Heraklion. Ztráta kterékoli z nich by znamenala, že Němci budou schopni snadno dodávat jak vojáky, tak zásoby ze svých základen na řecké pevnině.
Nakonec invaze začala. 21. května ráno zaplnily nebe nad sektorem Chania – Maleme stovky letadel a kluzáků. Došlo k masové invazi německých parašutistů a další taková invaze následovala později téhož dne v oblastech kolem letišť Rethymnon a Heraklion.
Německé ztráty při počáteční invazi byly velmi těžké – mnozí zemřeli ve vzduchu, než se dostali na zem, a další zemřeli, když se při přistání pokoušeli vypustit ze svých padáků. Německé velení v Athénách v obavě z ponižující porážky zahájilo druhý den druhý útok se všemi dostupnými zdroji. Zaměřili se na Maleme, kde se některým parašutistům podařilo zajistit oporu. Nakonec to naklonilo misky vah v jejich prospěch.
V následujících dnech mělo dojít k masové evakuaci sil z ostrova – přes 10 000 lidí zamířilo přes hory Kréty, aby odjelo ze Sfakie na jižním pobřeží, zatímco dalších asi 6 000 odešlo z Heraklionu. Z těch, kteří zůstali, se většina stala válečnými zajatci. Někteří se však – díky pomoci krétských civilistů – vyhnuli zajetí a stali se součástí krétského odporu.
Proč byla bitva o Krétu důležitá?
V mnoha ohledech měla bitva o Krétu historický vojenský význam. Jednak to byl dosud největší útok parašutistů. Ve skutečnosti to byl první primárně letecký útok ve vojenské historii.
Přestože invaze byla pro Němce nakonec úspěchem, neobešla se bez velké oběti. Skutečnost, že mezi parašutisty bylo tolik obětí – někteří také z rukou krétských civilistů – způsobila změnu německé strategie. Od té doby pozastavili používání velkých výsadkových operací a místo pozemních sil byli místo nich použiti výsadkáři.
Dalším významným faktorem bitvy o Krétu byl samotný krétský duch: Němci velmi vážně podcenili krétské odhodlání a loajalitu Kréťanů. Abwehr si myslel, že vzhledem k republikánskému a antimonarchistickému cítění Kréťanů mohou dokonce přivítat Němce jako osvoboditele. Neudělali to. Ve skutečnosti se nikde německé síly nesetkaly s tak impozantním masovým odporem civilního obyvatelstva, jako tomu bylo na Krétě. Král Jiří uprchl přes Krétu, kde mu pomáhali krétští civilisté spolu s řeckými vojáky a vojáky z Commonwealthu.
Ještě jednou důležitou a zajímavou skutečností o bitvě o Krétu je role, kterou hrálo vojenské zpravodajství. Bylo to vůbec poprvé, kdy spojenci hojně využívali zprávy dešifrované strojem Enigma – slavným dekódovacím zařízením.
Kdy začala a skončila bitva o Krétu
Bitva o Krétu začala ráno 20. května 1941. V následujících dnech Němci tlačili spojenecké síly na jih – do 28. května se mnoho spojeneckých vojsk začalo stahovat z ostrova a mířilo přes Bílé hory. Ze Sfakie byly tisíce odvezeny do Egypta, zatímco mnoho dalších odešlo z Heraklionu. Mnozí však později zemřeli při útoku Luftwaffe na cestě do Egypta. 1. června se vzdalo zbývajících 5 000 obránců Sfakie.
Německé zapojení do bitvy o Krétu
Bitva o Krétu zůstává v historii ostrova důležitá, protože odhaluje mnoho o nekompromisním charakteru Kréťanů a jejich legendární statečnosti. Za prvé, počáteční odpor civilního obyvatelstva byl rychlý a odvážný. Mezi příklady civilního odporu patří takové příběhy, jako je stařec, který zabil parašutistu svou hůlkou, a kněz a jeho syn, kteří vzali pušky z muzea a stříleli na německé parašutisty.
Němci byli šokováni odporem a časem se rozzuřili. Následovalo několik brutálních represálií proti civilnímu obyvatelstvu, často bez rozdílu mezi ozbrojenými a neozbrojenými civilisty, v rozporu s haagskou konvencí. Obec Alikianos a její okolí trpěly například velmi brutálně, bylo zabito 195 civilistů. Vesnice Kardanos byla zcela zničena a bylo zabito 180 civilistů, což je událost, která je nyní známá jako likvidace Kardanos.
Jak bitva o Krétu změnila průběh druhé světové války
Bitva o Krétu změnila průběh války dvěma významnými způsoby. První – opět – je zásluhou statečnosti a odhodlání krétských civilistů. Do konce okupace museli Němci poslat na Krétu asi 100 000 vojáků. To bylo částečně nutné kvůli krétskému odporu – „Antartes“ – čítajícím jen asi 5 000 lidí.
Dalším důležitým faktorem bylo, že bitva o Krétu zpozdila německou invazi do Sovětského svazu, což znamenalo, že němečtí vojáci čelili brutální zimě, která se ukázala být příčinou jejich porážky.
Památky a weby věnované bitvě o Krétu za druhé světové války
V mnoha vesnicích jsou památky krétských mučedníků. Jednu najdete v Kakopetrosu na Kissamosu. Památky jsou také ve městech Chora Sfakion, Chania, Moni Preveli, Amiras, Kandanos, Anogia a Kallikratis a dalších. V Rethymnu je helénsko-australský pamětní park. Primární památník bitvy o Krétu se nachází v Heraklionu. Na Krétě jsou také spojenecké a německé hřbitovy – zejména spojenecký hřbitov v zátoce Souda a německý vojenský hřbitov v Maleme.
Bitva o Krétu ve filmech
Dekódovací stroj Enigma, který posílil spojeneckou vojenskou rozvědku a byl poprvé hojně používán při přípravě na obranu Kréty, je předmětem filmu z roku 2014 „The Imitation Game“. K dispozici je také dokument z roku 2005 o bitvě na Krétě s názvem „The 11th Day“. Film z roku 2010 „Max Schmelling“ je životopisným filmem slavného německého boxera v těžké váze – dříve jednoho z parašutistů v bitvě o Krétu.
Bitva o Krétu
Skutečný význam bitvy o Krétu pro dnešního návštěvníka spočívá v tom, co bitva odhalila o statečné a impozantní povaze Kréťanů – fascinující a trvalé dědictví.
